μητρική κάρτα

Πρόκειται για μια βασική πλακέτα (κάρτα) που περιέχει τα κυριότερα στοιχεία ενός ηλεκτρονικού υπολογιστή. Η εν λόγω κάρτα περιέχει τον μικροεπεξεργαστή, την κύρια μνήμη, τον βασικό δίαυλο επικοινωνίας, βοηθητικά κυκλώματα και διάφορες υποδοχές για τη σύνδεση πρόσθετων καρτών με σκοπό την επέκταση των δυνατοτήτων του ηλεκτρονικού υπολογιστή, όπως κάρτες επέκτασης μνήμης, κάρτες εισόδου - εξόδου κ.ά. Η μ.κ. είναι το κέντρο επικοινωνίας ενός υπολογιστικού συστήματος. Όλα τα στοιχεία του υπολογιστικού συστήματος συνδέονται απ’ ευθείας στη μ.κ. και μέσω αυτής επικοινωνούν μεταξύ τους. Οι εξωτερικές συσκευές όπως το πληκτρολόγιο, το ποντίκι, το μόνιτορ και ο εκτυπωτής δεν θα μπορούσαν να επικοινωνήσουν με το σύστημα χωρίς την ύπαρξη της μ.κ.